Si può misurare il radon con un contatore Geiger?

La questione se i contatori Geiger siano effettivamente adatti per rilevare il radon è discutibile. Molti contatori Geiger sul mercato destinati al grande pubblico non misurano specificamente il gas radon, tuttavia gli esperimenti che utilizzano alcuni di essi in un ambiente controllato con diversi livelli di gas radon hanno dimostrato che i conteggi medi al minuto salivano e scendevano con le concentrazioni di radon. La radiazione rilevata combina le emissioni del radon e dei suoi “figli”. I risultati dell’esperimento hanno mostrato un aumento dei conteggi al minuto lineare con l’aumento della concentrazione di radon, passando da 17 CPM al livello 0 di concentrazione del radon a 33 CPM ad una concentrazione del radon di 65 pCi/litro. In pratica, il radon può essere rilevato con un Geiger se il livello di radioattività di fondo dell’ambiente in cui si tenta di misurarlo è sufficientemente basso, in modo da notare la differenza nei valori dei conteggi al minuto, i CPM per l’appunto. Ricordo però che l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente (EPA) degli Stati Uniti attualmente afferma che dovrebbero essere intraprese azioni correttive se i livelli di Radon superano i 4 pCi/L (4 Pico-Curie per litro) a lungo termine, un valore troppo piccolo per essere rilevato con un Geiger. Per questa ragione, per rivelare il radon esistono dei dispositivi specializzati: i rilevatori di gas radon.