Un sistema di filtraggio dell’acqua ad osmosi inversa a passaggio singolo esegue una sola volta il processo di filtrazione. I sistemi a doppio passaggio utilizzano l’acqua pura prodotta dal primo passaggio come il primo utilizza l’alimentazione dell’acqua. In questo modo, l’acqua viene filtrata due volte prima di raggiungere il rubinetto, per cui ha una qualità superiore. Inoltre, quando si utilizza un sistema ad osmosi inversa, l’acqua che entra nel sistema viene separata in acqua filtrata – e dunque parzialmente pura usabile per bere e per cucinare – e acqua parzialmente reflua che vie buttata via nello scarico. Perciò, un sistema di filtraggio con un rapporto acqua pura / acqua reflua di 3:1 è più efficace nel filtrare l’acqua potabile di un 2:1. Nei sistemi detti “a due stadi”, l’acqua pura proveniente dal primo filtro viene raccolta e l’acqua di scarico diventa l’acqua di alimentazione per il secondo passaggio; l’acqua pura risultante viene quindi combinata con quella raccolta prima, finendo entrambe nel serbatoio dell’acqua. A differenza di altri sistemi più economici, i depuratori a osmosi inversa sono in grado di rimuovere il 95-99% dei contaminanti presenti nell’acqua, fornendo un’acqua di qualità simile all’acqua minerale. Alcuni modelli hanno anche un filtro UV in grado di uccidere virus, batteri e altri microrganismi che potrebbero essere presenti nella fonte d’acqua, ma è un optional non necessario.